Le plafond de « verts » a été défoncé hier dans le bastion imprenable du XV d’Irlande à Dublin. Et pourtant après un quart d’heure de jeu totalement dominé par les Irlandais, mais infructueux au niveau de la marque, on ne donnait pas cher du coq gaulois, surtout, une quinzaine minutes plus tard avec la sortie sur grave blessure, les ligaments croisés touchés au genou gauche, de son maître à jouer, Antoine Dupont, on ne donnait pas cher des chances françaises. On l’imaginait alors mal cueillir le trèfle irlandais porte-bonheur en route pour une troisième victoire d’affilée d’un tournoi des six nations que l’équipe irlandaise domine depuis une décennie. Le mois de mars réussit décidément plutôt bien aux tricolores qui, il y a deux ans, avaient humilié l’Angleterre sur son gazon de Twickenham, sur le score sans appel de 53 à 10. C’est cette fois-ci le favori du tournoi, qui s’est incliné dans les grandes largeurs face aux « frenchies » supermotivés après la sortie catastrophique synonyme probablement d’une fin de saison malheureuse de leur capitaine. Une sacrée balade irlandaise certes douloureusement ternie mais néanmoins, jolie, jolie, ponctuée par une victoire-démonstration référence (27-42) sur la pelouse de l’Aviva stadium de la capitale irlandaise. Grâce notamment à un double essai réussi par la nouvelle pépite du rugby français, l’ailier, Louis Bielle-Biarrey, alors que dans le même temps son équipier de l’autre aile, Damian Penaud, égalait le record d’essais (38) en équipe de France de Serge Blanco, ancienne gloire du ballon ovale !
Il ne faudra pas pour autant que le XV de France se loupe sur ses terres de Saint-Denis, cité royale, samedi prochain en nocturne, pour remporter un nouveau sacre qui lui tend les bras dans cette compétition phare de l’hémisphère nord, avec pour mission de cueillir cette fois-ci le chardon écossais. Très épineux cette saison. Qui lui aussi en cas de succès au Stade de France pourrait rafler la mise. Ce qui me semble-t-il ne lui est jamais arrivé ou si rarement dans l’histoire de ce tournoi ! Un succès bonifié avec quatre essais marqués se trouvera peut-être même nécessaire pour le remporter. Pourvu surtout que l’on ne soit pas contraint d’effectuer des vérifications dans le palmarès pour y retrouver une victoire d’autres bleus que ceux de la France !
En attendant, les regards seront portés cet après-midi sur un autre terrain, de football, celui-ci, du côté du stade Océane au Havre, pour un autre duel entre les « verts » de Saint-Etienne et les bleus « ciel et marine » du club doyen du football français. En lutte pour ne pas tomber à l’échelon inférieur de la Ligue 2. Victoire indispensable sur son terrain de l’équipe locale qui cette saison, n’a pas brillé, loin s’en faut, devant ses supporters. Ses victoires à l’extérieur dans le nord à Lille puis à Lens, lui ont seulement permis de croire en leur bonne étoile. Pourvu qu’elle ne leur file pas entre les doigts ce dimanche…
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